えんとつ町のプペル

4000メートルん崖にかこまれ、そとん世界ば知らん町があった。

町はえんとつだらけ。

そこかしこから煙があがり、あたまのうえはモックモク。

朝から晩までモックモク。

えんとつん町に住むひとは、くろか煙にとじこめられて、

あおか空ば知らん。

かがやく星ば知らん。

町はいま、ハロウィンまつりんまっただなか。

魔よけん煙もくわわって、いつもいじょうにモックモク。

あるとき、

夜空ばかける配達屋さんが、煙ばすってせきばして

配達中ん心臓ば、うっかりおとしよった。

さすがに視界はばりわるか、どこにおちたかわからん。

配達屋さんなさっさっとあきらめ、夜んむこうへスタコラサッサ。

ドクドクドクドクドックドク。

えんとつん町んかたすみで、あん心臓が鳴っとー。

心臓は、町んはずれんゴミ山におちた。

ドクドクあばるー心臓に、ゴミがなんやかんやくっついて、ついに生まれたゴミ人間。

あたまはバサバサ、オンボロ傘。口からガスが、プスーハッハ。

ばりきたなかゴミ人間。ばりくさいゴミ人間。

耳ばすますと、とおかとこから鐘ん音が聞こえよった。

どうやら、じぶんのほかにもだれかおるごたる。

ゴミ人間はゴミ山ばでました。

町にいくと、バケモノたちがウヨウヨ。

「やい、ずいぶんおかしなかっこうばしとーやんか」

ふりかえると、そこに立っとったんはカボチャんオバケ。

「なんねキミは？」

「地獄ん業火ばのみこんで、ハロウィンの夜ばあやしくてらす。

オレん名はジャック・オー・ランタン！」

いろんなバケモノたちがゴミ人間んところにあつまってきた。

「イ～ヒッヒ、みんながこわか夜ん支配者、魔女ば〜い」

「悪魔ん科学者が生みだしたモンスター、フランケンさまとはオレんことだ」

「死ぬことばわすれた、わたしはゾンビ」

みんなそろうて、こう聞いてくる。

「ところでキミはいったい、なにモノや？」

「ボクはゴミ人間ばい」

バケモノたちはいっせいに笑いよった。

バケモノたちんなかまにくわわったゴミ人間は

「トリック・オア・トリート、トリック・オア・トリート。

おやつばくれんとイタズラするぞ」と家々をまわり、

おとなたちからおやつばもらった。

そして、じぶんよりちっちゃいこどもたちには風船ばプレゼントしてまわった。

ゴミ人間がふくらませた風船はぷかぷか浮かんで、こどもたちは、おおよろこび。

「よし、つぎん家。いくばい。ゴミ人間」

あちこちまわり、バケモノたちんポケットは、おやつでいっぱいになった。

時計台ん鐘が鳴り、みんな、かえりじたくばはじめます。

ゴミ人間はなかまんひとりにはなしよー。

「ハロウィンたのしかね。またあしたもやろうね」

「なんいいよっとか、ゴミ人間。ハロウィンはきょうまでくさ」

そういうと、バケモノたちはつぎつぎにマスクばぬぎはじめます。

カボチャんなかからは少年アントニオが、

魔女んなかからは少女レベッカが、それぞれでてきた。

なんと、みんなはバケモノん仮装ばしとるだけやった。

「どげんしたと、おまえもぬげや、ゴミ人間」

「そうよ、そげんきたなか仮装、あんたもいややろ？」

レベッカがゴミ人間んあたまばひっぱったときやった。

「いてててて」

「キャアア！」

レベッカがおおきか声ばあげた。

「コイツ、仮装やなか！」

少年たちはゴミ人間からサッとはなれた。

「あっちいかんかバケモノ！」

「町からでていかんか、ゴミ人間！　海にながされてしまえ！」

少年たちはつぎつぎに、きたなかことばばあびせた。

ゴミ人間のうわさはすぐに町じゅうにひろまった。

「ゴミ人間やん」

「バケモノがでよった」

ゴミ人間がはなしかけよると

「あっちへいかんか、ゴミ人間」「ニオイがうつる」

と、あいてにしてもらえん。

ゴミ人間はベンチにこしばかけ、プスーハッハとくさいためいきばこぼした。

そげんときやった。

「キミがうわさのゴミ人間か。ソレ、仮装やなかって？」

ふりかえれば、体じゅう“スス" だらけの少年が立っとった。

少年はゴミ人間んしょうたいば知ってもにげようとはせん。

「ぼくは、えんとつそうじ屋のルビッチ。キミは？」

「……え、えっと」

「なまえがなければつければよか。なんがよかかなぁ、

……ハロウィンの日にあらわれたけん、キミんなまえはハロウィン・プぺルや」

「ハロウィン・プぺル、キミはこげんところでなんしよーっと？」

「だれもあそんでくれんっちゃん」

プぺルがそげんいうと、ルビッチはワハハとわらった。

「そりゃしかたなか、プぺル。キミはきたなかし、それにばりくさか」

「そげんいわんでよかろうもん。そげなルビッチだって、まっくろけっけやなかか」

「いまは、しごとんかえりやけんね、こんとおりススまみれ」

「えんとつそうじは、おとなんしごとやろ？」

「ウチには父ちゃんがおらんけん、ぼくがはたらかないかんとよ。

それより、そげんニオイじゃ、きらわれてあたりまえ。うちん庭で体ば洗わんね」

「え？　よかと？」

「ぼくも体ば洗わな家にあがれんけんね。ついでにキミも洗うとよか」

「ルビッチはボクばしゃけんね」

「なんかなつかしかニオイがするっちゃん。ぼくがすてたパンツでもまじってんやなか？」

ルビッチはプぺルん体ばすみずみまで洗うてくれた。

よごれはきれいにおちて、ニオイはずいぶんマシになった。

「ありがとう、ルビッチ」

「……ばってん口がくさいね。息ばはいてごらん」

プぺルは息ばはいた。

「アハハ、こりゃくさい。プぺル、そりゃガスばい。みがいてもムダやね」

ふたりは、おそうまでいっしょにおった。

「あんた、きょう、あんゴミ人間とあそんだん？」

「いいやん、母ちゃん。プぺルはわるかやつやなか」

「そん好奇心は父ちゃんゆずりやんね」

町でただひとりん漁師やったルビッチんお父さんは、

きょねんの冬に波にのまれ、死んでしまった。

みつかったんは、ボロボロにこわれた漁船だけ。

こん町では、海には魔物がおると信じられとって、海にでることば禁止されとったけん、

町んひとたちは「自業自得やろうもん」ていわした。

「ねえ、母ちゃんな父ちゃんのどこを好いとったん？」

「照れ屋であいらしかところもあったやろ。うれしかことがあると、

すぐにこうやってひとさし指で鼻んしたばこすって」

つぎん日、プペルとルビッチは、えんとつのうえにのぼった。

「こわかよ、ルビッチ」

「しっかりつかまっとりゃ、へいきさ。ばってん突風がふくけん、おとしもんには気いつけんなら」

「なにかおとしもんばしたことがあると？」

「うん。父ちゃんの写真がはいった銀のペンダント。

父ちゃんの写真はあれ一枚しかのこっとらんのに、さがしてんみつからんかったちゃん」

ルビッチはドブ川ばさしていわした。

「あんドブ川におちたんよ」

「ねえ、プぺル、『ホシ』って知っとーと？」

「ホシ？」

「こん町は煙でおおわれとーやろ？　やけんぼくらには、みることができんげな、

あん煙のうえには『ホシ』て呼ばれる、光りかがやく石っころが浮かんどる。

それも一個や二個やなかばい。千個、一万個、もっともっと」

「そげんバカなはなしなかろうもん。ウソっぱちやろ？」

「……ぼくん父ちゃんが、そん『ホシ』ばみたんだ。

とおか海にでたときにね、ある場所で、頭のうえん煙がのうなって、

そこには光りかがやく『ホシ』がたくさん浮かんどったんだって。

町んひとはだれも信じんで、父ちゃんなうそつき呼ばわりされたまま死んでしもうたんだ。

ばってん、父ちゃんな『煙のうえにはホシがある』っていわした、

ホシばみる方法ばぼくにおしえてくれたっちゃん」

ルビッチはくろか煙ばみあげていった。

「『信じぬかんね。たとえひとりになろうが』」

つぎん日、まちあわせた場所にきたプぺルは、またくさいニオイばだしとった。

つぎん日も、そんまたつぎん日もそうやった。

「プぺルん体は洗うてん洗うてんくさくなるねえ」

ルビッチは、くさいくさいと鼻ばつまみながらも、まいにち体ば洗うてくれた。

ある日んこと。

プぺルは、かわりはてた姿であらわれた。

「どげんしたとねプぺル？　いったいなにがあったと？」

なんと、プぺルんひだり耳についとったゴミがとれとった。

「ぼくがおると町がよごれるっていわす」

「耳は聞こえるね？」

「いいや、ひだり耳からはなんも聞こえんくなった。

ひだり耳んゴミがとれると、ひだり耳が聞こえんくなるらしい」

「アントニオたちんしわざやなあ。なんてヒドイことしよる」

「ぼくはバケモノやけん、しかたなか」

つぎん日、ルビッチはアントニオたちにかこまれてしもうた。

「やい、ルビッチ。デニスがかぜでたおれたくさ。

ゴミ人間からもろうたバイキンが原因やろ？」

「プぺルはちゃんと体ば洗うとーばい。バイキンなんてなか！」

「とんだうそばつきやがる！　きのうもあんゴミ人間はくさかったろうが。

おまえん家は親子そろうてうそつきたい」

たしかにプぺルん体はいくら洗うてん、つぎん日にはくさくなっとった。

ルビッチにはかえすことばがなか。

「なんでゴミ人間なんかとあそんでんばい。空気ばよめや。おまえもコッチに来んか」

かえりみち、トボトボとあるくルビッチんもとにプぺルがやってきた。

「ねえ、ルビッチ。あそびにいこうや」

「……またくさくなっとーやんか。そのせいで、ぼくはきょう、学校でイジメられたんや。いくら洗うてんくさくなるキミん体のせいで！」

「ごめんよ、ルビッチ」

「もうキミとは会えんばい。もうキミとはあそばん」

それから、ふたりが会うことはのうなった。

プぺルはルビッチと会わんくなってから体ば洗うことものうなり、

ますますよごれてゆき、ハエがたかり、どんどんきたのう、どんどんくさくなっていきよる。

プぺルん評判はわるうなるいっぽうやった。

もうだれもプぺルにちかづこうとはせん。

あるしずかな夜。

ルビッチのへやの窓がコツコツと鳴った。

窓に目ばやると、そこには、すっかりかわりはてたプぺルん姿があった。

体はドスぐろく、かたほうん腕もなか。

またアントニオたちにやられたんやろう。

ルビッチはあわてて窓ばあけた。

「なん、プぺル？　ぼくたちはもう……」

「……イコウ」

「なんばいいよっと？」

「いこう、ルビッチ」

「ちょっとまたんね。どげんしたとか？」　

「いそがな。ぼくん命がとられるまえにいかんと」

「どこいくと」

「いそがな、いそがな」

たどりついたんな、ひともよりつかん砂浜。

「いこう、ルビッチ。さあ乗って」

「なんいいよっと、こん船はこわれとーけんすすまんばい」

おかまいなしにプぺルはポケットから大量ん風船ばとりだし、

ふうふうふう、と息ばふきこみ、風船ばふくらましよる。

ふうふうふう、ふうふうふう。

「おいプぺル、なんしよっと？」

ふうふうふう、ふうふうふう。

「いそがな。いそがな。ぼくん命がとられるまえに」

プぺルはふくらませた風船ば、ひとつずつ船にむすびつけていった。

船には数百個ん風船がとりつけられた。

「いくよ、ルビッチ」

「どこね？」

「煙のうえ」

プぺルは船ばとめとったロープばほどいていった。

「ホシばみにいこう」

風船ばつけた船は、ゆっくりと浮かんでいく。

「ちょっとだいじょうぶかい、コレ！？」

こげん高さから町ばみおろすんな、はじめてやった。

町ん夜景はばりきれいやった。

「さあ、息ばとめて。そろそろ煙んなかにはいるばい」

ゴオゴオゴオゴオ。

煙んなかは、なんもみえん。ただただまっくらやった。

ゴオゴオちゅう風ん音にまじって、プぺルのこえが聞こえる。

「しっかりつかまるくさ、ルビッチ」

うえにいけばいくほど、風はどんどんつようなりよった。

「ルビッチ、うえばみてごらん。煙ばぬくるばい！　目ば閉じたらつまらん」

ゴオゴオゴオオオオ。

「……父ちゃんなうそつきじゃなかった」

そこは、かぞえきれんほどん光でうめつくされとった。

しばらくながめ、そして、プぺルがいわした。

「かえりはね、風船ば船からハズせばよか、ばってん、いっぺんにハズしちゃつまらん。

いっぺんにハズすと急に落っこちてしまうけん、ひとつずつ、ひとつずつ……」

「なにいってんばい、プぺル。いっしょにかえるっちゃろ？」

「キミといっしょにいるんは、ここまでばい。

ボクはキミといっしょに『ホシ』ばみることができてほんとうによかったばい」

「なんいいよっとか。いっしょにかえらんね」

「あんね、ルビッチ。キミが失くしたペンダントば、ずっとさがしとったんよ。

あんドブ川んゴミはゴミ処理場にながれつくけん、

きっと、そこにあるとおもったったい」

「ぼく、ゴミ山で生まれたゴミ人間やけん、ゴミばあさることには、なれっこなんや。

あん日から、まいにちゴミんなかばさがしたんやけど、ぜんぜんみつからんで……。

十日もあれば、みつかるとおもったんやけど……」

「プぺル、そのせいでキミん体は……ぼく、あれだけヒドイことばしてしもうたのに」

「よかよか。キミがはじめてボクにはなしかけてくれたとき、

ボクはなにがあってんキミん味方でいようと決めたっちゃん」

ルビッチん目から涙がこぼれた。

「それに、けっきょく、ゴミ処理場にはペンダントはなかった。

ボクはバカやったばい。

キミが『なつかしかニオイがする』ていったときに気づくべきやった」

プぺルは頭んオンボロ傘ばひらいた。

「ずっと、ここにあったとよ」

傘んなかに、銀色んペンダントがぶらさがっとった。

「キミが探しとったペンダントはココにあった。ボクん脳ミソさ。

なつかしかニオイんしょうたいはコレやったんやなあ。

ボクんひだり耳についとったゴミがのうなったとき、ひだり耳が聞こえんくなった。

同じごと、こんペンダントがのうなったら、ボクは動かんくなる。

ばってん、こんペンダントはキミんもんや。キミとすごした時間、

ボクはほんとうにしあわせやったばい。ありがとうルビッチ、バイバイ……」

そういって、プぺルがペンダントばひきちぎろうとしたときやった。

「つまらん！」

ルビッチがプぺルん手ばつようつかんだ。

「なんしよっとか、ルビッチ。こんペンダントはキミんもんや。

それに、こんままボクが持っとっても、そのうちアントニオたちにちぎられて、

こんどこそほんとうにのうなってしまう。

そげえしたらキミは父さんの写真ばみることがでけんごつなる」

「いっしょに逃げればよかやんか」

「バカなこというもんじゃなか。ボクといっしょにおるところばみつかったら、

こんどはルビッチがくらわさるかもしれんぞ」

「かまわんばい。痛みはふたりでわければよか。せっかくふたりいるっちゃろ」

「まいにち会おうやプぺル。そうすりゃ父ちゃんの写真もまいにちみることができるけん。

やけんまいにち会おう。また、まいにちいっしょにあそぼう」

ゴミ人間ん目から涙がボロボロとこぼれた。

ルビッチとまいにちあそぶ……、そりゃなんか、とおく昔から願うとったような、

そげんふしぎなきもちになった。

「プぺル、ホシはばりきれいやなあ。つれてきてくれてありがとう。

ぼくはキミと出会えてほんとうによかったばい」

プぺルは照れくさくなり、

「やめんかルビッチ。はずかしいやなかか」

そういって、ひとさし指で鼻んしたばこすりよった。

「……ごめん、プぺル。ぼくも気づくのがおそかったばい。そうか、……そっか。

ハロウィンは死んだひとん魂がかえってくる日やったね」

「なんのことだい？　ルビッチ」

「ハロウィン・プぺル、キミんしょうたいがわかったばい」

「会いにきてくれたんやなあ、父ちゃん」

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